LA PROBLÉMATIQUE DE DÉPART :
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Pourquoi et comment peut-on décider de tout quitter de sa terre, la Haute-Savoie, racine de la famille depuis des générations, pour aller en conquérir une autre, totalement inconnue et inexplorée, à 12 000km de là… avec femme et enfants, dans des conditions rudes, difficiles et précaires de l’époque. Sur quoi pouvait bien reposer une telle motivation à ce changement de vie, souvent définitif ? Où pouvaient-ils trouver cette forme de courage et de bravoure, si ce n’est dans une prise de risque insensée, mais peut-être salvatrice…
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MÉTHODE D’ÉCRITURE
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Entre les dialogues, assez discrets des personnages, le narrateur parle, décrit, commente les faits et situations réels, inspirés de la correspondance authentique du colon, mais également, interprète le ressenti et l’interaction des personnages, comme le ferait un feuilleton aux fils des années…
De plus, des apports de connaissances (en plus des annexes) sur les différents sujets en directions du lecteur, sont distillés et insérés de temps à autre à petites doses, afin de faciliter la compréhension, et mieux cerner les problématiques qui émergent des situations socio-historiques évoquées.
LES PERSONNAGES PRINCIPAUX :
Ce sont ÉDOUARD BERTHET (mon arrière cousin !), sa femme Thérèse, et ses cinq enfants.
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​LES THÉMATIQUES TRAITÉES :
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Les conditions de vie précaires de la paysannerie savoyarde en fin de 19è siècle, à la limite de la misère…
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L’émigration ou le paysan devient un colon, avec toutes les contraintes organisationnelles et sociales qui s’y rattachent (contrat d’émigration, déracinement, etc…),
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Les conditions difficiles et particulières des passagers migrants durant le transport maritime transcontinental, vers les années 1880..
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La découverte, bonne ou mauvaise, et l’installation sur ses nouvelles terres et ainsi, sur sa concession, mais tout est à faire…
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Le travail, les difficultés agraires, la maladie, les mauvaises surprises, les tâches nouvelles et diverses de l’agriculteur au Chili, le dépaysement assuré d’une famille n’ayant jamais quitté sa terre natale, l’accommodation et l’assimilation à un nouveau pays…le tiraillement psychique permanent entre l’attachement à son pays d’origine et la présence dans le nouveau monde…
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Les échecs et les réussites, le développement de l’exploitation et les pertes aléatoires, conséquences des caprices de dame nature.
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Au fil des ans, la famille de colons se multiplie et se diversifie, par les nouvelles rencontres et événements, naissances, mariages et décès… la vie, tout simplement !